ワインの産地と地球温暖化
ワインの原料となるブドウの栽培可能な地域は、年間平均気温10〜20℃の北緯30〜50度、南緯20〜40度であり、主な世界のワイン生産地もこの地域に集中していることは先に述べました。しかしこれも、近年の地球温暖化の影響で、徐々に変わってきているようです。
例えば、これまで寒かったドイツのワインの生産地では、冬場に十分気温が下がらず、アイスワイン用ブドウの収穫が見込めずアイスワインの生産を断念する生産者が増えてきているとか。同様のことはアメリカ北東部や一部を除を除いたカナダのアイスワイン産地でも起こっています。
ワインの最大産地であるフランスでは、2003年に高温障害を受け、酸味が少なくアルコールの強いワインしかできなかったため、もっと涼しい土地に場所を移し始めた大手ワインメーカーもあるとのこと。
多くのワイン産地では、地球温暖化により、従来のブドウ品種が土地の気温が上昇するために合わなくなってしまったり、不適とされていた場所がブドウの栽培に適した土地となるなどブドウの変化が話題になってきています。
また、アメリカの科学者らが、ナパ、ソノマ、サンタバーバラなどのカリフォルニアのプレミアムワイン産地が、地球温暖化の影響で今世紀末には消滅する危険性があるだろうという論文を出しています（2006年7月13日）。
このままいけば、2050年までに地球の気温は平均２度上昇すると考えられています。そのため今後は、フランスのボルドーやイタリア・トスカーナ地方などに代わって、イギリスやドイツ北部、北欧などがワインの有力産地になる可能性が高いと予測されています。
ワインの産地だけに地球温暖化の影響があるわけではありません。私たちの生活すべてに悪影響を与えていくだろうことは必至です。目の前に迫った破局を回避するためにも、私たち一人ひとりが何をすればいいのか真剣に考え、実行する必要がありますね。
ボウリングシューズ
ボウリングをする上で重要なものの一つに、シューズがあります。
ボウリングというと、とかくボールだけに目が行きがちですが、ボールは手だけで投げるものではありません。ボールを投げるためには下半身、特に足の動きはとても大切。よって、足にフィットしたシューズを選ぶことが、ボウリングの上達を助けてくれることになるのです。
また、ボウリング場でレンタルしているシューズ（ハウスシューズ）は、１回300円前後。安いシューズなら、10回分のレンタル料で買えてしまいます。
以上のことに加え、衛生面から見ても、シューズは買ったほうが何かとお得だということがおわかりいただけるでしょう。
ボウリングシューズは、ボウリング場のプロショップでカンタンに手に入ります。まずは自分の足にフィットした、数千円程度のシューズから始めてみませんか。
ベトちゃんとドクちゃん
ベトナムで、下半身がつながった結合双生児として産まれた双子の兄弟、ベトちゃんとドクちゃんは、ベトナム戦争時にアメリカ軍が大量に散布した枯葉剤の被害者として知られています。兄はグエン・ベト君、弟はグエン・ドク君です。1981年2月25日に産まれました。その姿は特に日本では、ベトナム戦争の被害のシンボル的存在となり、支援の声が高まりました。兄のベト君が急性脳症となったことから、ふたりは分離手術を受けることになりました。1986年のことです。治療のために日本に緊急輸送され、東京の病院で手術が行われたのです。ふたりとも死んでしまう事態を避けるために行われたのです。
手術後、弟のドク君は、障害児学校から中学に入学し、職業学校でコンピュータプログラミングを学んで、病院事務員となり結婚をしました。兄のベト君を引き取り、夫婦で介護していたといいます。しかしベト君は脳症の後遺症で最期まで寝たきりの状態でした。そして2007年腎不全と肺炎の併発で亡くなったのです。享年27（26歳没）でした。
彼らを悲劇に陥れた枯葉剤とは、除草剤の一種です。収穫を容易にするために葉を枯らす薬品です。ベトナム戦争でアメリカ軍が大量に散布した枯葉剤は、名目上はマラリアを媒介する蚊や蛭を退治するためとされました。しかし実際には、ベトコンがジャングルに隠れないようにするためといわれています。現在もアメリカ軍は枯葉剤と奇形児の出生との因果関係を否定し、戦後の補償も行っていません。
レーシックの手術
レーシック（LASIK:Laser in Situ Keratomileusis）は角膜屈折矯正手術の一種です。
レーシックの手術をカンタンに説明すると、
(1)「マイクロケラトーム」と呼ばれる機械で角膜の表面を薄く削り、「フラップ（ふた状のもの）」を作ってめくる。
(2)フラップをめくったところに「エキシマレーザー」を照射して角膜の一部を蒸散する。
(3)その後フラップを元の位置に戻し、フラップが自然に接着するまで2〜3分ほど待つ。
といった流れになります。
レーシックの手術は痛みはほとんどなく、入院の必要もありません。それにレーシックの手術を受けると、メガネやコンタクトの必要がなくなるため、これらの矯正器具のお世話になりたくない人にとっては非常に魅力的な手術と言えます。
ランドセルの歴史
初期のランドセルは、牛革やコードバン材料のような素材では作られていませんでした。昭和時代のランドセルは、とても高級な材料を使用して、作ることはできませんでした。昭和の初期は、豚革を使用したランドセルが一般的だったのです。その当時は、牛皮はかなり貴重品だったので、ランドセルの素材としては使われませんでした。牛皮は、学童用のランドセルに使うには、贅沢過ぎる素材で、主に靴の材料として使用されていました。
戦後は、物がない時代だったため、サメの皮を使用していました。そして、現在のような箱型ランドセルの原型が作られたようです。サメ皮は、耐久性があるので、ランドセルの材料として十分に役立ちました。また、アザラシの皮も耐久性に優れていて、ランドセルの材料として使われたようです。
現在のような箱タイプのランドセルは、昭和30年代から普及し始めました。その当時のランドセルは、荷物を入れることを目的として作られていました。それは現在のランドセルの原型といえるものです。しかし、そのころのランドセルには仕切りはありませんでした。
ランドセルは、通学用のカバンとして進化を続けてきました。内部の仕切りやポケットをつくって、教科書や筆記用具などを個別に入れて、整理できるようになりました。
一般にランドセルが広まるのは、昭和40年の後半からです。戦後のベビーブームにより、ランドセルが普及したのです。その後、新入学にランドセルを背負った子供さんの姿が、日本の風物詩となりました。入学式と色鮮やかなランドセル、そして桜がよく合いますよね。